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Découvrez les derniers mystères de Paris avec J’aime ma ligne

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Pour ce week-end, J'aime ma ligne vous propose de découvrir les derniers mystères de Paris autour de votre ligne...

Vestiges de la guillotine
Station Voltaire, ligne 9
En apparence, ce passage piéton semble bien banal. En regardant de plus près le bitume, on aperçoit aisément cinq dalles de granit incrustées dans le sol, à l’angle de la rue de la Croix-Faubin. Il faut dire que l’on se trouve à deux pas de l’ancienne prison de la Grande-Roquette – démolie en 1899 –, où étaient enfermés les condamnés à mort. Ces dalles – qui valurent à la prison le surnom d’abbaye des Cinq-Pierres – permettaient aux aides de “Monsieur”, le bourreau de Paris, d’installer les sinistres bois de la “veuve” guillotine, moyen commode de caler l’échafaud pour permettre au couteau de glisser sans problème jusqu’à la lunette. Bien que les exécutions capitales eussent lieu de nuit, elles attiraient toujours une foule de badauds, que ce spectacle ravissait. Grrrr !

Léon le bec de gaz
Station Didot, ligne T3
Saviez-vous qu’il ne reste que deux réverbères à gaz en France ? Bonne nouvelle, l’un d’eux se situe dans une voie étroite de Malakoff, à deux pas du périphérique (l’autre est à Sarlat, en Dordogne). “Léon le bec de gaz” doit sa survie à une association de riverains qui s’opposèrent à son électrification, dans le milieu des années 1970. Il a été conservé avec son bec Auer, qui continue à brûler jour et nuit afin de préserver le manchon à incandescence, qui souffrirait des contractions à chaque allumage et extinction. D’autres réverbères bordent cette charmante ruelle. Ils diffusent une froide lumière blanche, à la différence de Léon, reconnaissable par sa joli halo orangé.

Maison de CT Loo & Cie
Station Saint-Philippe du Roule, ligne 9
Vision stupéfiante en plein Paris : une maison aux allures de pagode, tout de rouge vêtue, se dresse à l’angle des rues de Courcelles et Rembrandt. Contrairement à la légende, il ne s’agit ni de l’ancienne ambassade de Chine, ni de la demeure traditionnelle d’un mandarin retiré… Un peu d’histoire : Ching Tsai Loo, jeune Chinois de bonne famille né en 1880, est envoyé à Paris pour y faire ses études. Grand amateur d’art extrême-oriental, il ouvre en 1902, place de la Madeleine, un commerce d’importation d’antiquités orientales. En 1926, il confie à l’architecte français François Bloch le soin de transformer l’hôtel particulier qu’il vient d’acheter en galerie de style chinois. Aujourd’hui, l’antiquaire n’est plus, mais ses descendants continuent d’amasser dans cette drôle de maison des pièces rares et des rééditions de qualité.

Arènes de Lutèce
Station Place Monge, ligne 7
ui soupçonnerait l’existence d’arènes gallo-romaines en plein Paris ? Pourtant, à peine quittée la bruyante rue Monge, on pénètre dans ce havre de paix étonnamment peu fréquenté, bordé par un charmant square et quelques façades d’immeubles. Les arènes de Lutèce datent du IIe siècle et sont plus anciennes que les thermes de Cluny. Elles pouvaient accueillir plus de 15 000 personnes. Ce rare témoignage de la ville romaine avait complètement disparu du paysage parisien et n’a été découvert qu’à l’occasion de la percée de la rue Monge, à la fin du XIXe siècle. Il fallut la pression de Victor Hugo et d’autres intellectuels pour que les arènes ne soient pas purement et simplement détruites. Elles ne furent complètement mises au jour qu’en 1917 ! Un petit pique-nique sur ses gradins seront l’occasion de reviser vos classiques… Avis ++: De charmants vestiges d'un Paris d'antan, qui ont été témoins de mon idylle naissante. Les enfants jouent à la balle sur le sable de l'arène pendant que des couples recherchant le calme regardent le soleil se coucher et partagent une après-midi à l'abri des feuillages.

Tour Jean Sans Peur
Station Etienne Marcel, ligne 4
Dernier vestige de l’hôtel de Bourgogne, elle fut construite par Jean sans Peur qui souhaitait se protéger après avoir fait assassiner son cousin et ennemi Louis d’Orléans, en 1407. Cette tour, haute de 27 mètres, est le seul témoignage parisien d’architecture civile fortifiée. Dans le hall, au rez-de-chaussée, des textes, plans et photos rappellent la configuration de Paris à cette époque. Puis on gravit une à une les nombreuses marches de l’escalier en admirant la splendide voûte qui le domine, ornée d’un berceau de feuillage, un des chefs-d’œuvre du gothique flamboyant. On accède ensuite aux chambres, celle dite de l’écuyer et celle de Jean sans Peur, puis aux combles, qui accueillent de passionnants panneaux traitant de la vie quotidienne dans un palais au XVe siècle. Idéal pour se cultiver en famille !

Cimetière du Père Lachaise
Station Père-Lachaise, ligne 3
Le Père Lachaise, bien connu des badauds et des touristes, est le plus grand cimetière de la capitale, mais aussi, avec ses milliers d’arbres, son plus grand espace vert. Ce prestigieux cimetière est aussi la dernière adresse de bon nombre de personnalités. Il y en a tant que les citer toutes est impossible ! La sépulture la plus fréquentée reste incontestablement celle de Jim Morrison (sixième division). Chaque jour, des fans s’y retrouvent, assurant l’entretien de la tombe. Un peu plus loin (onzième et treizième divisions), on peut rendre visite à trois grands hommes, Pierre Desproges, à la sépulture simplissime, Frédéric Chopin, très photographié, et Alain Bashung, l’un des derniers arrivants…

La dernière vespasienne de Paris
Station Denfert-Rochereau, lignes 4 et 6
Boulevard Arago, face au mur de la prison de la Santé, se trouve la toute dernière vespasienne de Paris. Ces pissotières en métal peint en vert occupent une place à part dans l’imaginaire parisien. Lieux de rendez-vous des résistants durant la Seconde Guerre mondiale, objets de fantasme malgré l’odeur puissante qui s’en dégageait, elles tirent leur nom de l’empereur romain Vespasien qui avait créé un impôt sur la collecte de l’urine…