Construction et prolongements
La ligne 6 est initialement construite sous l’appellation "2 sud". En 1900, la portion Étoile – Trocadéro dessert l’Exposition universelle, tandis que se poursuivent les travaux de construction jusqu’à Place d’Italie avec la délicate traversée de la Seine à Passy (station ouverte le 5 novembre 1903).
Le 24 avril 1906, la ligne est prolongée jusqu’à Place d’Italie, où est construit un nouvel atelier d’entretien. En octobre 1907, son exploitation est fusionnée avec celle de la ligne 5 ouverte depuis juin 1906, la 2 Sud disparaissant au profit de cet indice. La nouvelle ligne 5 reliant Étoile à Gare du Nord est exploitée dans cette configuration jusqu’en 1942. Il y avait également une ligne 2 nord qui est notre ligne 2 actuelle.
La ligne désignée à l’origine avec l'indice 6 dessert un court tronçon d’Italie à Nation et est mise en service le 1er mars 1909.
En 1931, pour améliorer la desserte de l’Exposition coloniale, il est décidé de « prolonger » la ligne 6 en utilisant les voies de la ligne 5. La ligne 6 constitue alors une semi-circulaire sud de Nation à Étoile, son tracé actuel. Dès la fin de l’exposition, la Ville de paris contraint la Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris (CMP) à reprendre son ancienne exploitation, une situation qui perdurera 11 ans.
Il faut en effet attendre le prolongement de la ligne 5 à Pantin, le 6 octobre 1942, pendant l’Occupation, pour que la configuration actuelle des lignes 5 et 6 soit finalement mise en place. La ligne 5 relie alors Place d’Italie à Église de Pantin et la ligne 6, Étoile à Nation.
Une ligne aérienne
Tout comme la ligne 2, la ligne 6 est partiellement construite en aérien sur le tracé du mur des Fermiers Généraux (ancienne enceinte de Paris démolie en 1860), ce qui permit d’éviter le coût du percement des tunnels. Les viaducs qui la supportent sont édifiés au-dessus de la chaussée et ont été conçus par l’architecte Jean-Camille Formigé, en alliant plusieurs techniques de construction : la brique, la pierre taillée et les structures métalliques traitées dans l’esprit des grandes gares. 
Ainsi deux ouvrages particuliers sont construits pour le franchissement de la Seine en viaduc, Passy à l’ouest et Bercy à l’est.
Le viaduc de Passy
L’ouvrage, construit de 1903 à 1906, mesure 237 m de long et s’appuie sur l’île aux Cygnes. D’une architecture exceptionnelle, il est constitué d’un tablier métallique sur lequel sont posées les voies du métro. Ce tablier est soutenu par deux rangées de fines colonnades en acier laminé, hautes de 6,90 m, qui révèlent la finesse et l’élégance du viaduc, inscrit à l’inventaire des Monuments historiques depuis 1986. Décoré par Jean-Camille Formigé, il constitue un ensemble monumental remarquablement ornementé. L’ouvrage en maçonnerie de l’île aux Cygnes - arche centrale du viaduc - est orné de quatre allégories en bas-relief : la Science, le Travail, l’Electricité et le Commerce.
Le viaduc de Bercy
Construit en 1905-1906, long de 175 m, il est percé de 41 petites arches en plein cintre recouvertes d’un habillage en pierre. Le pont de Bercy a été construit en trois temps. Le premier ouvrage à 5 arches en pierre, correspondant à la chaussée côté Paris, est ouvert en 1864, puis élargi de 5,50 m en 1904 pour accueillir le viaduc du métro. Dans les années 1990, afin de respecter la symétrie des voies routières de part et d’autre du viaduc, le pont est élargi côté périphérique, plaçant ainsi l’ouvrage de la ligne 6 entre les deux chaussées. Cette extension, construite en béton, est recouverte d’un habillage en pierre, afin de respecter l’harmonie de cet ouvrage monumental.
Maintenance patrimoniale
La ligne 6, tout comme les lignes 2 et 5, se caractérise par des équipements (viaducs, piliers, arches, verrières, escaliers, mezzanines) qui ont remarquablement traversé le temps. Pour en maintenir la qualité d’usage, l’esthétique et la pérennité, ils font l’objet de campagnes de travaux de préservation, avec des chantiers de rénovation par stations ou tronçons, programmés chaque année. C’est ainsi qu’un programme de travaux a été mené de 2014 à 2021 pour entretenir et réparer le viaduc de Passy.
Des stations tout en verrière
Sur la ligne 6, ce sont des verrières uniques qui couvrent les quais et les voies. Tandis que sur la ligne 2, elle aussi aérienne, des marquises partielles en forme d’ailes protègent les quais.
